수필 - '추분은 바른 삶을 알려주는 날' / 최의상

 

추분은 바른 삶을 알려주는 날 / 최의상

 

백과사전에서 추석을 찾아보면 다음과 같습니다.

[추분(秋分)은 24절기 가운데 열여섯째 절기로 낮과 밤의 길이가 같은 날입니다.

이날을 기준으로 밤의 길이가 점점 길어지며 가을도 그만큼 깊어가지요.

오늘날 우리가 알고 있는 추분의 의미는 이것이 다일까요? 아닙니다.

"철종실록" 10년(1859년) 기록에 보면, (임금께서) '성문의 자물쇠를 여는 데 대해 의견을 모으라'고 하시면서, '종 치는 시각은 예부터 전해오는 관례에 따라 정하여 행하라'는 가르침이 있었습니다.

"추분 뒤에 자정(子正) 3각(三刻)에 파루를 치게 되면, 이르지도 늦지도 않아서 딱 중간에 해당하여 중도(中道)에 맞게 될 것 같다"라는 내용이 보입니다.

이 기록처럼 추분 날 종 치는 일조차 중도의 균형 감각을 바탕에 깔고 있음을 알 수 있습니다.

더도 덜도 치우침이 없는 날이 추분이므로 그 어느 쪽으로도 기울지 않는 곳에 덕(德)이 있다는 뜻의 중용과 일맥상통하는 날이라고 볼 수 있습니다.

그런가 하면 추분엔 향 (香) 에 대한 의미도 생각해볼 수 있습니다.

추분의 들녘에 서면 벼가 익어가며 구수한 냄새가 나는데 그 냄새를 한자 말로 '향(香)'이라고 합니다.

'벼 화(禾)' 자와 '날 일(日)' 자가 합해진 글자이지요.

한여름 뜨거운 해의 사랑을 받으며 자란 벼는 그 안에 진한 향기를 잉태합니다.

이처럼 사람도 내면에 치열한 내공을 쌓아갈 때 진한 향기가 진동하겠지요.

또 들판의 익어가는 수수와 조, 벼 들은 뜨거운 햇볕, 천둥과 큰비의 나날을 견뎌, 저마다 겸손하게 고개를 숙입니다.

내공을 쌓은 사람이 머리가 무거워져 고개를 숙이는 것과,

벼가 수많은 비바람의 세월을 견뎌 머리를 수그리는 것은 같은 이치가 아닐까요?

이렇게 추분은 중용과 내면의 향기와 겸손을 생각하게 하는 아름다운 때입니다‘.]

 

추분은 낮과 밤의 길이가 같은 날이라고 합니다.

그래서 추분은 우리에게 세 가지의 바른 삶을 알려 주는 날이라고 합니다.

 

첫째 중용의 생활을 권하고 있습니다.

추분은 밤낮의 길이가 같은 한 가운데 추분의 날이 있습니다.

24절기 중 18번째 절기입니다.

어느 쪽으로 치우친다는 것은 편애, 불평등과 불안을 조장하게 됩니다.

과유불급이란 말이 있습니다.

‘지나친 것은 모자람만 못하다.’는 말이지요.

중도의 생활을 한다는 것은 쉬운 일이 아닙니다.

그러나 자신을 돌이켜 보며 자기의 가치 잣대를 평저울이 되도록 노력하는 것이 진보적 생활이라고 생각합니다.

 

둘째 추분은 벼가 잘 익어 성숙함을 보이듯 향기를 품은 사람이 되라고 합니다.

추분에는 들녘의 벼를 생각하게 합니다.

황금들판에 벼이삭 익는 향기를 느껴보세요.

그 향(香)자는 벼화(禾) 밑에 날일(日)이 모여 향기 향(香)자가 되었습니다.

지금은 퇴색되었지만 농경시대에는 농자천하지대본(農者天下之大本)이라 하여,

벼농사를 으뜸으로 생각하며 살아 온 우리들에게는 논과 밭의 곡식들이 소중합니다.

들에 나가 곡식들의 향기를 은연중 맡으며 살아 왔습니다.

벼가 뜨거운 햇빛과 모진 비바람을 맞으며 통통하게 영근 벼이삭의 향기를 생각해 보세요.

우리도 이와 같이 살아 온 귀중한 존재입니다.

이제는 향기를 품은 성실하고도 진실 된 생활을 해야할 것입니다.

 

셋째 겸손을 배우라고 합니다.

저도 한 때 학생들 앞에서 ‘잘 익은 벼는 고개를 깊이 숙이고, 덜 익은 벼는 곧다’라고 일장 훈시를 하였습니다.

쭉정이 없이 잘 익은 벼이삭은 고개를 숙이고 있으나,

아직 덜 익거나 쭉정이 벼 이삭은 곧게 빳빳하게 서 있습니다.

이처럼 사람도 덜 된 사람은 많이 배웠어도 겸손함이 없고,

덜 익은 사람은 자기주장만 내 세우고 남의 말은 귀담아 듣지 않으려는 독선적인 사람들이 있기에 이 사회가 불안한 것입니다.

오늘 저 들녘에 나아가 고개 숙인 벼를 보고 겸손을 생각해 보는 것도 좋을 것이라 권합니다.

 

세상을 살아가는 길이 험하다고 합니다.

그러기에 험한 세상을 살아가는 방법을 논한 책들도 많고 스승과 선배들도 많습니다.

춘분 날의 뜻을 생각하며 중용의 인생, 향기 나는 인생과 겸손한 사람이 되는 바른 삶을 알려주는 날이라 생각하고 오늘 저 푸른 들녁으로 소풍 다녀오는 것도 의미 있는 일이라 생각합니다.